Varios estudios presentados en el congreso de la Sociedad Europea de Cardiología que se desarrolla en París revelaron que comer chocolate negro, ver películas cómicas, evitar trabajos estresantes y pedalear fuerte al andar en bicicleta son algunas de las opciones que ayudan a mantener el corazón sano.
Los hombres que pedalean a un ritmo acelerado sobreviven 5,3 años más que los que lo hacen a un ritmo mucho más lento, por lo que lograr una "intensidad media" es suficiente para ganar un extra de 2,9 años.
En tanto, para las mujeres, la diferencia es menos llamativa, pero aún significativa: 2,9 y 2,2 años más, respectivamente, en comparación con quienes pedalaean lento.
"Una gran parte de la actividad física diaria durante el tiempo libre debe ser vigorosa, basada en la propia percepción de intensidad que tenga el individuo", dijo Schnohr en un comunicado.
Respecto de el viejo refrán sobre que “la risa es la mejor medicina”, se comprobó en la investigación que concluyó que una buena dosis de humor ayuda a los vasos sanguíneos.
El investigador estadounidense Michael Miller ya había probado que los hombres y las mujeres con enfermedades cardíacas eran un 40 por ciento menos propensos a ver los eventos típicos de la vida desde una perspectiva humorística.
En el nuevo estudio, Miller convocó a voluntarios a ver la película de Steven Spielberg "Saving Private Ryan", sobre la Segunda Guerra Mundial.
Durante las escenas de batalla, el revestimiento de los vasos sanguíneos de estos sujetos desarrolló una respuesta potencialmente insalubre llamada vasoconstricción, que redujo su flujo sanguíneo.
Sin embargo, al ver una comedia, las mismas personas mostraron que el revestimiento de sus vasos sanguíneos se extendió.
En total, se registró "un 30 por ciento a 50 por ciento de diferencia en el diámetro de los vasos sanguíneos entre las fases de risa y de estrés mental", explicó Miller.
Por otra parte, las condiciones de trabajo estresantes, tanto físicas como mentales, también se asociaron con problemas de salud cardiovascular: La combinación de presión intensa para conseguir resultados, junto con condiciones que dificultan el cumplimiento de esas demandas, conduce a enfermedades cardiacas, e incluso a una mortalidad temprana.
Según investigadores finlandeses, "la tensión laboral y las horas extras de trabajo se asocian con comportamientos poco saludables, aumento de peso y obesidad".
Sin embargo, la fórmula más tentadora para mejorar la salud cardiovascular es comer chocolate, de acuerdo con un estudio hecho por cardiólogos británicos de la Universidad de Cambridge.
Los especialistas revisaron media docena de estudios que abarcan cien mil pacientes con y sin enfermedades cardíacas.
Al comparar quiénes consumieron más y menos chocolate, hallaron que el mayor nivel de ingesta de cacao se asoció con una reducción del 37 por ciento de las enfermedades cardiovasculares y una caída del 20 por ciento de los accidentes cerebrovasculares, en comparación con quienes consumían menos o nada de chocolate.
Los científicos advirtieron que debe tenerse en cuenta que las moléculas saludables se encuentran en el cacao amargo, no en el azúcar y la grasa que contiene la golosina.
Estos resultados, sin embargo, deben tenerse en cuenta con una advertencia importante: las moléculas saludables se encuentran en el cacao amargo, no en el azúcar y la grasa con la que éstas se combinan habitualmente.
"El chocolate disponible en el mercado es muy calórico y comer demasiado puede llevar a un aumento de peso, riesgo de diabetes y enfermedades cardiacas", advirtieron.
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