50 años de Amnistía Internacional en afiches

Lema	Es mejor encender una vela que maldecir la oscuridad.
Tipo	ONG
Objetivos	Protección de los derechos humanos
Fundación	Julio de 1961 por Peter Benenson en el Reino Unido
Sede	Londres
Servicios	Atención de los medios, campañas de concienciación, investigación, grupos de presión
Miembros	2,2 millones de miembros y simpatizantes
Asociados	Salil Shetty, Irene Khan, Seán MacBride, Martin Ennals, Peter Benenson, Thomas Hammarberg, Eric Baker, Ian Martin y Pierre Sané

Amnistía Internacional (AI) es una organización no gubernamental (ONG) humanitaria que trabaja para promover los derechos humanos en el marco de la Declaración Universal de los Derechos Humanos y otros tratados internacionales. Fundada en 1961 por el abogado británico Peter Benenson.^[1]

Benenson estaba leyendo un artículo del diario británico The Observer acerca de dos estudiantes portugueses encarcelados por haber hecho un brindis por la libertad. Esto lo impulsó a publicar en ese mismo diario el 28 de mayo un artículo titulado "Los prisioneros olvidados" (en inglés "The Forgotten Prisoners") llamando a los lectores a efectuar una campaña de correspondencia en apoyo a estos estudiantes. Dicho artículo fue publicado y traducido en otros diarios del mundo. En julio de 1961 se realiza la primera reunión de delegados de Bélgica, Reino Unido, Alemania, Irlanda, Suiza y los Estados Unidos para establecer un movimiento internacional permanente en pro de la defensa de la libertad de opinión y religión.

Objetivos y métodos

Los principales objetivos de AI son:

• La liberación de todo prisionero de conciencia (se define un prisionero de conciencia como aquella persona encarcelada por el ejercicio de su derecho a expresar sus creencias políticas o religiosas en forma pacífica);


• Exigencia de juicios justos para los presos políticos;


• La abolición de la tortura y de todo castigo denigrante a los prisioneros;


• Denunciar las desapariciones y asesinatos políticos;


• Abolición de la pena de muerte;


• Condena de abusos tales como la toma de rehenes, la tortura y muerte de prisioneros, así como las matanzas intencionadas y arbitrarias, sin importar quién sea el autor ni con qué fin;


• Asistencia a los exiliados cuyos derechos humanos fundamentales corran riesgo en sus países de origen;


• Cooperar con otras ONG, con las Naciones Unidas y con las organizaciones intergubernamentales de carácter regional;


• Organizar programas de educación en derechos humanos para crear conciencia en el tema.

AI efectúa su acción por medio de:

• Misiones de investigación para recabar información de denuncias de violación de los derechos humanos, así como observadores;


• Una Red de Acciones Urgentes, en los casos de pena de muerte, por medio del envío de cartas al respectivo gobierno. Este sistema también funciona para la liberación de los prisioneros de conciencia.


• Campañas internacionales para promover los derechos humanos

En 1977 esta organización recibió el Premio Nobel de la Paz.